采用检查表，本身并不会使系统更安全，这就如同即使完成了危险和可操作性研究（HAZOP-HAZard and OPerability study),如果不按照它给出的意见和建议去行动，也不会使工厂或生产设施有任何安全改进。检查表中提及的那些操作步骤以及作业规程，都是基于业界标准和积累的经验知识制定的（很多的现场经验是在“交付了昂贵的学费”后获取的）。只有遵循了这些作业或管理程序，才会推动功能安全的整体水平提高。检查表尽可能地列出涉及到的规程以及常见的实践活动。希望通过对SIS工程项目生命周期的系统性、全面的审查，确保不会有任何必要的工作环节落入技术或管理的“裂缝”中。

检查表由多个部分组成，每一部分对应SIS安全生命周期的一个阶段。在各种功能安全标准中，都有对安全生命周期的表述。不同的检查表，用于涉及安全系统全部生命周期活动的不同团体，包括最终用户、承包商、供货商，以及系统集成商。严格规定哪个团体对哪几部分负责，是很困难的，因为项目与项目可能截然不同。因此，这些检查表并不指定由谁负责实施，它们只是汇总了生命周期的各个阶段应该关注的要点。